Extrait n°2

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«  Porphyre Petrovitch prit un instant pour respirer. Tantôt il déversait sans relâche des phrases creuses, vides de sens, tantôt lâchait soudain des mots énigmatiques, pour, aussitôt après, se lancer de nouveau dans l'absurdité. Maintenant il courait presque à travers la pièce, déplaçant de plus en plus rapidement ses petites jambes grasses, regardant toujours le plancher, la main droite cachée derrière son dos et la gauche s'agitant constamment pour décrire toutes sortes de gestes, qui chaque fois juraient avec ses paroles. Raskolnikov remarqua tout d'un coup qu'en courant dans la pièce il avait semblé par deux fois s'arrêter près de la porte, l'espace d'un instant, et prêter l'oreille ... Attendrait-il quelque chose ?
    [...]
    - Eh bien donc, voici, si j'ose dire, un petit exemple pour l'avenir _ mais ne croyez pas que j'aie l'audace de vous donner des leçons, à vous qui faites paraître de pareils articles sur les crimes ! Nullement, mais comme ça, à titre de fait, voici un petit exemple que je me permettrai de vous présenter _ eh bien donc, si je considérais par exemple celui-ci, un second ou un troisième comme un criminel, pourquoi donc, je vous le demande, irais-je l'inquiéter avant l'heure, même si j'avais contre lui des preuves ? Il y en a que je suis obligé, par exemple, d'arrêter au plus vite ; mais tel autre est d'un caractère tout différent, n'est-il pas vrai ? Alors, pourquoi donc ne pas le laisser courir, hé ! hé ! hé ! Non, je vois que vous ne me comprenez pas tout à fait ; alors je vais m'expliquer plus clairement : si je l'arrêtais trop tôt, par exemple, eh bien, hé ! hé ! Vous riez ? (Raskolnikov n'avait nullement envie de rire : il était sur son siège, serrant les lèvres, sans détourner son regard enflammé des yeux de Porphyre Petrovitch.) Et pourtant, il en est bien ainsi, surtout avec certains individus, parce que les hommes sont divers, et comment traiter chacun, c'est la pratique seule qui me l'a enseigné. Tenez, vous disiez tout à l'heure : des preuves ; mais les preuves, admettons qu'elles soient là, elles n'en sont pas moins à double tranchant, mon bon ami, la plupart du temps. Je suis juge d'instruction, par conséquent un homme faible, je l'avoue : je voudrais conduire mon enquête, pour ainsi dire, avec une évidence mathématique, je voudrais trouver une preuve qui ressemble à deux fois deux quatre ! Qui ressemble à une démonstration authentique et indiscutable ! Eh bien, si je l'arrêtais avant le temps _ même en étant persuadé que c'est lui  _ je me priverais peut-être moi-même des moyens de le confondre ensuite, et pourquoi cela ? Mais parce que cela lui donnerait une position déterminée, je le définirais pour ainsi dire psychologiquement et je le tranquilliserais, et alors il m'échapperait, en rentrant dans sa coquille : il comprendrait enfin qu'il est mon prisonnier. On raconte qu'à Sébastopol, tout de suite après l'Alma, les gens intelligents craignaient terriblement que l'ennemi attaque franchement en force et enlève du coup Sébastopol ; mais quand ils virent que l'ennemi préférait un siège régulier, alors, paraît-il, il se réjouirent et se tranquillisèrent ces hommes intelligents : il y en a au moins pour deux mois, les choses traîneront, attendons toujours qu'on nous prenne par un siège en règle ! De nouveau, vous riez, de nouveau vous ne me croyez pas ? Au fond, vous avez raison, vous aussi. Vous avez raison ! Vous avez raison ! Tout cela, ce sont des cas particuliers, je suis d'accord avec vous ; le cas cité est en effet particulier ! Mais voici pourtant, excellent Rodion Romanovitch, ce qu'il convient d'observer : le cas général, le cas que toutes les formes et tous les règlements juridiques visent et d'après lequel ils ont été conçus et enregistrés dans les livres, n'existe pas, pour la bonne raison que toute chose, tout crime, par exemple, dès qu'il se produit dans la réalité, devient du même coup en cas absolument particulier ; et même parfois combien particulier, ne ressemblant à rien de ce qui a existé jusque là. Il se produit parfois des cas tout à fait comiques, dans ce genre là. Que je le laisse un certain individu absolument seul, que je ne l'arrête ni ne l'inquiète, mais qu'il sache à toute heure et à chaque minute, ou du moins qu'il soupçonne, que je sais tout, tout ce qu'il a dans le ventre, et que je le surveille jour et nuit, que je le suis sans relâche, et qu'ainsi il se sente dominé par un éternel soupçon et par la crainte, eh bien, je vous le jure, la tête lui tournera, il viendra de lui-même, et même sans doute il fera quelque chose qui ressemblera comme deux et deux font quatre, qui aura l'air, pour ainsi dire, d'une démonstration mathématique _ et voilà ce qui est agréable. La chose peut se passer avec le plus inculte des moujiks, mais aussi bien avec un des nôtres, avec un homme instruit à la moderne, et même développé dans une certaine direction, même à plus forte raison ! Car, mon cher ami, il est extrêmement important de comprendre dans quelle direction un homme est développé. Mais les nerfs, les nerfs, vous les avez oubliés ! Vous savez bien qu'aujourd'hui c'est notre point faible, ils ne sont pas solides, ils sont excités ! ... Et puis, la bile, combien ils en ont tous, de bile ! Or, je vous le dis, à l'occasion, c'est là une espèce de mine d'or ! En quoi cela peut-il m'inquiéter, que cet homme-là soit libre et coure la ville ! Mais soit, qu'il se promène donc, pour le moment, soit ; je sais déjà qu'il est ma victime et qu'il ne m'échappera pas ! Et où se sauverait-il ? Hé ! Hé ! A l'étranger ? Un polonais peut se sauver à l'étranger, mais pas lui, d'autant plus que je le surveille, j'ai pris mes mesures. Dans les profondeurs de notre patrie ? Mais là il y a des moujiks, de vrais moujiks russes incultes ; une homme développé à la moderne préférera la prison, plutôt que de vivre avec des étrangers de l'espèce de nos moujiks, hé ! Hé ! Mais ce sont des sottises, ce n'est qu'une apparence. Que signifie : se sauver ! C'est la forme, l'essentiel n'est pas là ; il ne se sauvera pas, pour la bonne raison qu'il n'a pas où se sauver : psychologiquement il ne sauvera pas, hé-hé ! Jolie expression, n'est-ce pas ? C'est une loi de la nature qu'il ne sauvera pas, même s'il savait où se sauver. Avez-vous jamais vu un papillon devant une bougie ? Eh bien c'est comme ça qu'il sera tout le temps, tout le temps autour de moi, à tournoyer ; la liberté lui deviendra odieuse, il rentrera en lui-même, il s'embrouillera, il s'empêtrera lui-même comme dans un filet, il s'affolera jusqu'à la mort ! ... Bien plus : il me préparera de lui-même une de ces preuves mathématiques comme deux fois deux font quatre _ pourvu que je lui accorde seulement un entracte assez prolongé ... Et tout le temps, tout le temps il va faire des cercles autour de moi, dont le rayon sera de plus en plus court, et puis ... hop ! il me tombera tout droit dans la bouche, et je l'avalerais, et voilà qui est rudement agréable, hé-hé-hé ! Vous ne me croyez pas !
    Raskolnikov ne répondit pas. Il était assis, pâle et immobile, fixant toujours avec la même intensité le visage de Porphyre. » (p379 à 381)

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«  Pour Raskolnikov était arrivé une époque singulière : une sorte de brouillard était tombé soudain devant lui et l'avait enfermé dans un isolement pénible et sans issue. Lorsque plus tard, longtemps après, il se rappelait cette époque, il pensait que sa conscience avait dû parfois s'estomper et que la chose avait duré ainsi, avec quelques intervalles, jusqu'à la catastrophe définitive. Il était absolument convaincu que dans bien des choses, à cette époque-là, il avait commis des erreurs, par exemple dans les dates et dans les durées de certains évènements. Du moins, en se rappelant dans la suite ses souvenirs et en s'efforçant de les mettre au clair, il apprit sur lui-même bien des choses en se basant sur les renseignements obtenus de personnes étrangères. Il était des évènements qu'il confondait, par exemple, avec d'autres ; il considérait certains autres comme la conséquence d'un fait qui n'avait jamais existé que dans son imagination. Parfois s'emparait de lui une alarme qui le faisait terriblement souffrir et dégénérait même en peur panique. Mais il se souvenait aussi qu'il y avait eu des minutes, des heures et peut-être même des jours où une complète apathie le possédait, comme par opposition à la peur précédente, apathie ressemblant à l'état d'indifférence maladive de certains mourant. D'une façon générale, pendant ces dernières journées, il s'efforçait de fuir toute notion nette et complète de sa situation ; certains faits essentiels, exigeant une lumière immédiate, lui étaient particulièrement à charge ; mais combien il aurait été heureux de se libérer de certains soucis, dont l'oubli cependant, dans sa situation, le menaçait de perte totale et inévitable.
     Ce qui l'inquiétait surtout, c'était Svidrigaïlaov ; on pouvait même dire que sa pensée s'était fixée sur Svidrigaïlov. Depuis les paroles trop menaçantes pour lui et trop clairement énoncées par Svidrigaïlov, chez Sonia, sur la mort de Catherine Ivanovna, le cours habituel de ses pensées avait été troublé. Mais, bien que ce fait nouveau l'inquiétât extraordinairement, Raskolnikov n'avait aucune hâte particulière d'éclaircir la chose. Parfois, se trouvant soudain dans quelque part dans un quartier éloigné et solitaire de la ville, dans quelque misérable gargote, seul devant sa table, plongé dans ses réflexions et se rappelant à peine comment il était tombé là, il se souvenait brusquement de Svidrigaïlov : il avait une conscience avec une effrayante clarté qu'il aurait fallu au plus vite s'entendre avec cet homme et prendre définitivement les décisions encore possibles. Une fois, ayant passé la barrière, il se figura même qu'il attendait à cet endroit Svidrigaïlov et qu'ils s'étaient donnés là un rendez-vous. Une autre fois, il s'éveilla avant le jour quelque part, couché sur la terre, au milieu de buissons, ne comprenant presque pas comment il y était venu [...] » (p475)

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